Abu Dhabi: Visitando la Capital del Emirato (Día 9)

Hoy logramos que las niñas estuvieran listas en tiempo record, la levantada fue a las 7:30 a.m. e increíblemente salimos a nuestro viaje a las 9:00 a.m., nuestro destino era Abu Dhabi, la ciudad capital de los Emiratos árabes, distante unos 160 kilómetros al sur de Dubai .  Tomamos la autopista Sheilk Al Zayed, una autopista muy parecida a la autopista norte, con seis carriles de cada lado, y perfectamente señalizada y pavimentada. A lado y lado solo veíamos desierto y una que otra mezquita, como ya lo saben la aventura es lo nuestro y a mitad de camino nos desviamos por una de las salidas de la autopista, y fuimos a parar a uno de los palacios del Jeque y lastimosamente no nos dejaron entrar, luego nos encontramos con un hotelito de lujo en medio del desierto...

Luego paramos a comer en una zona de descanso (muy parecida a las de Estados Unidos) y nos tomamos foto con una mezquita cercana...

Finalmente y ya casi llegando a nuestro destino, fuimos a parar por casualidad a un lugar llamado Yas Island, donde encontramos con imponencia el parque temático más grande del mundo bajo techo, una inversión enorme de la Marca Ferrari.  El parque se llama Ferrari World y tiene  todo tipo de atracciones como cualquier parque de Orlando, la construcción es asombrosa y su techo que debe tener unos 80.000 metros cuadrados tiene el diseño de la marca Ferrari en el techo, anexo fotografía del lugar...

Lastimosamente no tuvimos tiempo de entrar al parque porque nuestro camino debía de continuar; casi 4 horas después de haber salido de Dubai llegamos a Abu Dhabi, una ciudad un poco mas pequeña que Dubai, con muchas flores por todas partes, menos tráfico y definitivamente mas conservadora.  Fueron pocos los turistas que nos encontramos en el camino y para nuestra gran sorpresa después de recorrer la ciudad por la calle al lado de la playa llamada Corniche, encontramos el Palacio de los Emiratos, un palacio imponente al lado del mar, para nuestra sorpresa no había un solo turista alrededor, ni tampoco lugar para parquear, pero como buenos Colombianos eso no nos detuvo y parqueamos ilegalmente el carro en un sitio de construcción, desde donde caminamos al Palacio.  En el camino Andrea tuvo un encuentro cercano con la cultura radical de los habitantes de Abu Dhabi, un hombre de túnica que pasó al lado de ella, le señaló un no muy marcado escote y con cara de indignación le dijo que se tenía que tapar.   El palacio es imponente y hermoso, lástima que el Jeque no estaba, para hacerle la visita, de todas formas le dejamos una notica diciéndole que estuvimos aquí...

Después paramos en la playa, arena blanca perfecta, con un mar azul profundo helado debido al invierno, así que solo nos tomamos la foto de rigor y continuamos nuestro camino ...

Para cerrar el día nos fuimos a la Gran Mezquita, la tercera mezquita más grande el mundo y para los ciudadanos de los Emiratos como la Catedral Primada de Bogotá ... Desde que la vimos de la autopista nos pareció espectacular, una construcción con cúpulas estilo hindú pero con detalles muy árabes por dentro...

Tuvimos la fortuna de llegar a las 5:00 p.m. hora en que los turistas pueden tomar un tour gratis por dentro de la mezquita, así que nos dirijmos a la entrada y de inmediato nos separaron, a las 3 mujeres se las llevaron por otra puerta y Pablo daniel se quedó con un grupo grande de turistas atendiendo el tour ... no hay palabras para expresar la majestuosidad del lugar ... los pisos son en mármol con diseño de flores, y esos diseños fueron cortados con precisión milimétrica para formar las flores que lo adornan, los mármoles fueron traídos de todas partes del mundo en todos los colores posibles.  Las paredes igualmente están decoradas con flores, ya que para los musulmanes la mezquita es como un jardín, la lámpara principal y la lámpara de la entrada pesan cada una unas 10.5 toneladas y están hechas con cristales de murano y piedras preciosas de Austria, todas tienen forma de flor y miden 10 metros de diámetro y 15 de alto.

El salón principal de rezo no tiene sillas como las iglesias Colombianas, sino que es un espacio enrome y vacío con una alfombra bordada con diseño de flores, en este lugar caben 7000 personas, y generalmente se llena los días viernes que es como los Domingos para nosotros, todo dentro de la mezquita es un lujo, pero a la hora de rezar todos se juntan hombro con hombro, no importa la clase social todos son iguales antes los ojos de Alá y el profeta Mohamed. Estando en plena charla de  nuestro guía pude apreciar a lo lejos 3 mujeres vestidas de negro que caminaban diferente a las que ya nos hemos acostumbrado a ver en estas tierras, cuando se acercaron un poco más su identidad saltó a la vista ... era María Lucía, Jeanneth y Andrea, usando la tradicional Avaya islámica.  Cuando se las llevaron a otra parte, fue para darles una avaya recién lavada, para que usaran dentro de la mezquita ... estas mujeres que tanto han alegado porque les parece el colmo que las mujeres se tengan que cubrir; ahora estaban encontrando la delicia de llevarla puesta, lo mejor de todo es que el negro les queda fenomenal, les hace lucir más delgadas y además se evitan los 30 minutos diarios que necesitan para decidir lo que van a ponerse ese día;  otra ventaja de la Avaya es que no hay que ir a la peluquería, ya que el pelo siempre está cubierto...

Cerramos este agitado día volviendo a Dubai a eso de las 7:30 p.m. para embarcarnos en un bote tradicional árabe llamado Dhow, barcos antiguos de carga que fueron acondicionados para atender turistas y hacer cenas mientras se hace un recorrido por la bahía de la ciudad.  A pesar de que abordamos el que parecía ser el mas elegante y caro de los barcos, no nos libramos de la mezcla cultural.  En la mesa adyacente a la de nosotros había una familia Hindú que muy alegremente comía con las manos (incluido el arroz), además de todo como era buffet una de las mujeres del grupo cogía todo de las bandejas con la mano y algunas veces escogía las cosas y las dejaba de nuevo en la bandeja, esto nos retorció el estómago por un rato, pero después hicimos de tripas corazón y saboreamos la comida que estaba exquisita y muy surtida, el único problema y que hemos encontrado constantemente, es que las niñas no han podido encontrar su preciado whisky, y lo único que les ofrecieron fue un delicioso néctar de durazno,

 naranja o mandarina, lo peor de todo es que la botella de whisky que compraron en el duty free en Frankfurt ya se les acabó y aquí no existen las licoreras ... Después de la comida hubo un show de media noche con un mago que parecía bastante pirata, pero terminó siendo un éxito.

Andrea asistiendo al mago y aprendiendo magia ...

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Y jeanneth se dejó tentar y se hizo un tatuaje en el brazo...

Después de este largo día nos fuimos a la cama a eso de la 1:00 a.m. ... buenas nochess ... y esperamos sus comentarios ...

Dubai: Disfrutando de "Wild Wadi" Parque de Toboganes (Día 8)

Nota Aclaratoria: Para las fotos tomadas este día se usó una cámara especial de agua, que hace que los objetos en vestido de baño se vean más grandes, por favor no se dejen engañar y sigan guardando en mente nuestras debidas proporciones.

Amaneció otro día y definitivamente no logramos acomodar nuestro horario, nos levantamos a eso de las 12:30 p.m., y mientras las niñas (María Lucía y Jeanneth) se arreglaban, nos dieron como las 2:30 p.m., así que corriendo salimos para el parque de agua llamado "Wild Wadi", este parque tiene la particularidad de que queda justo en frente del Burj Al Arab (Hotel en forma de vela). Apenas estábamos entrando y Jeannnet empezó a decir que los toboganes se veían muy peligrosos, que a ella le daba miedo, pero así y todo nos cambiamos y nos fuimos a disfrutar. Este parque es diferente a los de USA porque uno se monta en un tobogán y este se conecta con otros 12 toboganes más, ya que no solo usa gravedad  para mover la gente, sino que todo el mundo va en unas donas inflables de 1 y 2 puestos y el tobogán sube y baja por todo el parque con chorros de presión que lo impulsan a uno hasta de subida, es perfecto pues solo se hace una fila, y luego solo hay que sentarse a disfrutar, para Jeanneth esto fue la peor pesadilla, pues casi no se quiere montar en el primero hasta que finalmente la convencimos y quien dijo miedo, parecía que la estuvieran torturando ... sus gritos se escuchaban por todo el parque, gritó por aproximadamente 25 minutos que duró el paseo completo, cada vez que veía un salvavidas le hablaba (en su particular estilo de la teacher de inglés) por medio de señas y le preguntaba a punta de señas que si lo que venía era muy empinado y le decía que se quería bajar, pero con gritos y todo montó en cada uno de los toboganes.

Al final del día, el grupo de salvavidas se reunió y fueron a agradecernos personalmente porque Jeanneth de manera gratuita y muy didáctica les había enseñado a todos los salvavidas las palabras de emergencia en español (auxilio, socorro, esta vaina es muy peligrosa, hijo de #$%&#$%&% bájenme de aquí, ya no quiero más, que sustoooooo!!!) así que muy contentos con la buena obra que hicimos nos dirigimos hacía un lugar mas tranquilo, la piscina de olas donde pudimos apreciar lo último en moda en los Emiratos, el Muslimkini, es el vestido de baño usado por las mujeres musulmanas que visten ese traje negro que cubre todo su cuerpo ... en medio de nuestra sesión de fotografía logramos captar al fondo una de ellas, pero para una mejor explicación anexamos una fotografía:

En la foto de abajo se puede apreciar una mujer vestida con el mslimkini a la derecha de Andrea

Nuestro paseo al parque de agua terminó con la foto de rigor en frente del parque y como desaprovechar y tomarnos una buena foto en frente del hotel en forma de vela ...

Finalmente y para rematar el día, nos fuimos a buscar algo de comer a un centro comercial cercano al apartamento llamado WAFI, una estructura en forma de pirámide con decoración egipcia que debió tener un buen momento hace algunos años, pues estaba súper vacío y lo único que se veía eran hombres vestidos de túnica y mujeres con su avaya (llámese burka o vestido negro que cubre todo el cuerpo y que solo deja ver los ojos).  La plazoleta de comidas de este centro comercial era casi tan surtida como la de metrópolis, así que toco probar cosas nuevas ...

El día se acabó y nos fuimos a la cama a las 10:30 p.m. no se pierdan mañana nuestro fabuloso viaje a Abu Dhabi, la capital del Emirato, paseo de carretera con parada a desayunar en la Tienda de Mohamed ...

Abrazos ...

Dubai: Safari en el Desierto (Día 7)

Amaneció, otro día en Dubai y nosotros dormimos derecho hasta las 11:30 a.m., y tal y como diría la abuelita, como se nos ocurre estar durmiendo en Dirhams (Moneda local), la levantada fue dura, pues los pies nos duelen montones, pero tenemos que seguir valientemente afrontando esta aventura.  En un pequeño comité de paseo que tuvimos justo después del desayuno, María Lucía y Jeanneth han decidido que esta es su tierra prometida y que se van a quedar viviendo aquí, pues este es el país de las no dietas, aquí se soluciona fácil el problema de la gordura, pues solo se ponen una Burka (vestido tradicional árabe de color negro que cubre todo el cuerpo de pies a cabeza y solo deja ver los ojos de la mujer) y ya están listas ... nada de vanidad, nada de que se les ven los gorditos o que se sale el rollito ... definitivamente el país donde incluido lo imposible se puede hacer posible. Son las 3:00 p.m. y ya nos vinieron a recoger en una camioneta Toyota burbuja de color blanco, el paseo comienza por una súper autopista como todas las de aquí de 4 carriles, viajamos aproximadamente unos 40 minutos y llegamos a nuestro primer destino, montada en cuatrimoto por las dunas del desierto; todos menos Jeanneth nos animamos al plan (Jeanneth no se quiso montar porque le parecía muy peligroso) ... nos ponen nuestros cascos y a gozar ...

La aventura continua, Jeanneth (La Teacher de inglés) convence a un local para que se tome una foto con ella, mientras que el conductor de nuestra excursión le baja 15 libras de presión a las llantas de la camioneta y nos entrega a cada uno una bolsa plástica por si acaso nos da mareo, en este punto Jeanneth se da cuenta que lo que viene va a ser mucho peor que las cuatrimotos y definitivamente lo fue, una caravana de camionetas junto con la de nosotros se adentra en el desierto sobre las dunas, no hay carretera, no tienen GPS, pero de alguna manera, los conductores saben hacia donde van en este basto desierto ...

El paseo por las dunas duró aproximadamente unos 35 minutos y fuimos afortunados que ninguno del carro tuvo que vomitar, pero en el camino pasamos montones de camionetas con serios problemas de rebote ... hicimos una parada hermosa en medio del desierto ...

Finalmente llegamos a un campamento en medio del desierto, en donde pasaríamos el resto de la jornada, y desde luego en esta aventura no podía faltar la montada en camello ...

La velada continuo con un show de Belly Dancing (danza de los siete velos), una comida espectacular con muchos vegetales y carnes en BBQ, fumada de shisha (pipa árabe de esencias) y hasta disfrazada con Burka...

Nuestro regreso a casa fue como a las 9:00 p.m., pero eso no nos detuvo para cambiar la pinta de safari, ponernos algo mas elegante e irnos a conocer Jumeirah Beach y Palm Jumeirah ... se nos olvidó contarles que esta mañana rentamos un carro para poder perdernos en Dubai y sus alrededores, así que tomamos nuestra nave y nos fuimos de parranda en busca del Whisky perdido para nuestras niñas ...

Pero antes de eso no podíamos perder la oportunidad de tomarnos una foto en el edificio ícono de Dubai el Burj Al Arab, un hotel construido sobre una isla artificial con una altura de 321 metros y que tiene la forma de una vela de barco, la habitación mas sencilla en este hotel vale la pendejadita de $ 1.600 dólares, y para entrar  a conocerlo hay que tener por lo menos una reserva en un restaurante que vale aproximadamente $ 500 dólares para dos personas, debido a que a nosotros las cosas lujosas no nos gustan mucho, pues nos parecen ñucas y hasta de mal gusto, pues decidimos solo tomarle fotos desde afuera ...

Enseguida, por equivocación entramos con el carro a un hotel muy lujoso y para evitar la pena de decir que estábamos perdidos, dijimos que íbamos para el bar, y fue la mejor elección de nuestra noche, un hotel espectacular en frente del mar, con un bar en una terraza desde donde se podía observar el Burj Al Arab, y lo mejor de todo vendían whisky ... los días de sequía habían terminado y María Lucía y Jeanneth podían sentirse a sus anchas en este país ...

Finalmente terminamos nuestro paseo en una isla artificial en forma de palmera gigante, uno de los sueños locos del jeque y que ha sido todo un éxito entre los millonarios del mundo ... miles de casas lujosas cada una en frente del mar y al fondo en el rompeolas que protege la isla, la versión árabe del hotel Atlantis ... un hotel majestuoso, con un acuario gigante y su propio parque de diversiones en el agua ... ya de camino a casa paramos en algunos hoteluchos del camino y nos tomamos algunas fotos ...

Nuestro regreso al apartamento fue a eso de las 3:00 a.m. y aunque tuvimos un día inolvidable llegamos un poco tristes, pues a pesar de que nuestro hotel es 5 estrellas, al lado de los hoteles que vimos hoy parece una posada de pueblo en Colombia ...aquí la riqueza no se mide en millones de pesos, sino en millones de dólares y creo que aún estamos bastante lejos de aquello ... por ahora soñar no nos cuesta nada ... buenas noches a todos ...mañana tenemos paseo al parque de agua ... abrazos ...

Dubai: Un Mundo Maravilloso (Día 6)

Al fin amanecimos en la ciudad prometida, las camas del apartamento son deliciosas y dormimos como hasta las 9:00 a.m., a esa hora Andrea y Pablo Daniel salieron a explorar la ciudad y a conseguir comida para el desayuno ... tuvimos que caminar algo mas de 6 cuadras pero finalmente llegamos a un centro comercial que tenía un supermercado en el cuarto piso ... compramos todas las cositas y nos devolvimos al hotel, lo único que no pudimos conseguir fue arepas, así que tocó pancito tajado. Como a la 1:00 p.m. después de 3 horas mientras esperábamos a que las 3 hermosas mujeres se arreglaran.

Finalmente tomamos un taxi hacia el mall mas grande del mundo "Dubai Mall", un pequeño centro comercial de 120.000 metros cuadrados. Las mujeres de inmediato abrieron sus ojos y corrieron a las fabulosas tiendas solo para encontrarse con que las ofertas espectaculares eran sólo un truco y que los precios eran exorbitantes ...así que decidimos ir al acuario gigante que hay dentro del mall ... un acuario lleno de tiburones y peces de todas las especies... aquí es donde no entendemos porque Unicentro o Metrópolis no han hecho esto para atraer turistas!!!!  

Después de almuerzo nos separamos en dos grupos Maria Lucia y Jeanneth (las compradoras compulsivas) en uno y Andrea y Pablo Daniel (los aventureros) en otro, y cada uno fue a conquistar su propio mundo.  El primer grupo camino el mall hasta que le salieron ampollas en los pies, y el resultado final fue desalentador, solo pudieron comprar una bolsita pequeña de cosas, mientras que el segundo grupo encontró el tesoro deseado ... se llama Burj Khalifa y es el edificio más grande del mundo con una altura de 828 metros, para aquellos que quieran una comparación, o que todavía sigan creyendo que la Torre Colpatria o el Edificio de Coltejer son altísimos, les contamos que este edificio puede ser algo asi como entre 4 y 5 veces cualquiera de esos dos.

En frente de esta maravilla de arquitectura están las fuentes danzantes más grandes del mundo, con un espectáculo cada media hora a partir de las 6:00 p.m. Para aquellos que conocen Las vegas, las fuentes del Bellagio son un juego de niños al lado de estas ... todo aquí es opulento, el jeque que reina el país se ha encargado de que haya suficiente dinero para realizar cuanto sueño se le pueda ocurrir.

Luego de caminar un poco, nos encontramos con este sitio llamado "El Palacio"

Para rematar la noche nos fuimos a caminar por el borde de la bahía de Dubai, donde hay una especie de mercado de las pulgas y todo la gente (especialmente la gente local) sale a divertirse ...

Y fue aquí donde realmente logramos encontrar nuestras raíces árabes ...

Finalmente volvimos a casita a eso de la 1:30 a.m. con los pies hechos pedazos, pero habiendo disfrutado al máximo nuestro primer día en Dubai ...

No se pierdan la siguiente entrega ... pues nos vamos de Safari al Desierto ...